El 23 de marzo de 2003, la comunidad de Esquel le dijo NO al proyecto minero de la canadiense Meridian Gold. Ese ejercicio democrático y participativo, que es un hito en la historia chubutense, ha servido de ejemplo y estímulo para otras comunidades del país afectadas o potencialmente afectadas por proyectos extractivos similares. Sin embargo, la voluntad expresada en las urnas no es respetada por la empresa interesada, que sigue operando para lograr la viabilidad del proyecto. Tampoco por el gobierno provincial, que al parecer ha sido copado por el lobby minero transnacional. De hecho, el actual gobierno no ha cambiado un ápice del marco legal instalado por el menemismo, que ampara y estimula el saqueo de nuestros recursos naturales.

Hoy en Chubut hay muchos otros proyectos mineros que amenazan el medio ambiente, la economía y la identidad de la región. Quieren convertir la provincia en un depósito de minerales a extraer con el más bajo costo, técnicas extractivas que son rechazadas en todo el mundo y vagas promesas de desarrollo y puestos de trabajo.